een biografie

Patrick Janssens werd geboren op 19 september 1956. Hij groeide op in een slagersgezin op het Zuid.
 
Patrick volgde zijn eerste twee leerjaren in de parochiale school van Sint- Michiel. Vanaf het derde leerjaar liep Patrick school in het Sint-Norbertuscollege, waar hij zijn middelbare studies afmaakte (Wetenschappelijke A). Nadien studeerde hij politieke en sociale wetenschappen aan de universiteit Antwerpen (waar hij o.a. Bea Cantillon, Mieke Vogels, Johan Van Hecke en Johan Vande Lanotte als studiegenoten had), toegepaste economische wetenschappen aan de UFSIA en statistiek aan de London School of Economics. 
 
In 1978 was hij mede-oprichter van een wereldwinkel annex wetswinkel op het Zuid. Hij engageerde zich in die periode in Oxfam Wereldwinkel en het Nationaal Centrum voor Ontwikkelingssamenwerking (NCOS, 11.11.11.) waarvoor hij medeorganisator was van het Antwerpse scholierenparlement. 
 
Als assistent van Jan Vranken werkte Patrick aan een onderzoek over armoede in België. Later werd hij assistant van professor en toenmalig CVP-senator Herman Deleeck. Hij bleef dat tot eind 1985. 
 
In 1985 werd Patrick algemeen directeur van Dimarso, bureau voor marktonderzoek en opiniepeilingen. Hij was 29 jaar jong. Er kwam een nieuwe ploeg van jonge medewerkers. In drie jaar tijd steeg de omzet met 50%. 
 
In februari 1989 werd hij aangetrokken door het reclamebureau VVL/BBDO. In zijn periode in de reclame werkte hij onder meer voor KBC, Randstad-Interlabor, Electrabel, KPN-Orange, Volvo. Met de komst van Patrick Janssens ging VVL/BBDO zich ook toeleggen op de professionele begeleiding van non-profitorganisaties zoals het NCOS (11.11.11.), de Aidstelefoon (ZET 'M OP) en Hand in Hand. Daarvoor kreeg het bureau onderscheidingen in binnen- en buitenland. De eerste campagne voor Hand in Hand werd op het festival van New York door de Verenigde Naties uitgeroepen tot de beste campagne wereldwijd tegen het racisme. Bij zijn aankomst werd VVL/BBDO geleid door een groep van acht mannen, na enkele jaren door een ploeg die voor de helft uit vrouwen bestond.
 
In 1992 werd VVL/BBDO uit drie bureaus gekozen om de SP te begeleiden bij zijn reclamecampagnes. Patrick Janssens adviseerde de partij onder meer bij de verkiezingen van 1995. In die periode werd Patrick ook lid van de partij. Na de zware verkiezingsnederlaag van 1999 vroeg de SP-top hem om de partij te vernieuwen. Met een aantal opgemerkte interviews en een frisse intentieverklaring kon hij de SP-leden overtuigen. Op 16 oktober ‘99 verkozen (de SP-leden) hem voor een periode van twee jaar tot voorzitter van de partij.
 
De gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober 2000 betekenden voor Patrick de electorale vuurdoop. Patrick drukte zijn stempel op de fel vernieuwde en vervrouwelijkte SP-lijst in Antwerpen. Zelf stond hij op de tweede plaats voor de gemeenteraad. Hij duwde de provincieraadslijst. Patrick haalde 8.687 voorkeurstemmen en werd gemeenteraadslid.
 
In 2001 veranderde SP van naam. Voortaan was het sp.a, waarbij de a voor “anders” staat. Bij de parlementsverkiezingen van 2003 (Kamer) en 2004 (Vlaams parlement) voerde Patrick de sp.a-lijst voor de provincie Antwerpen aan. Bij deze laatste verkiezingen in 2004 kreeg hij in de ganse kieskring Antwerpen 64.200 en in het kanton Antwerpen zelf 28.886 voorkeurstemmen achter zijn naam. In 2003 behaalde sp.a (voor het eerst in kartel met Spirit) een zeer goed resultaat in heel Vlaanderen. Alleen in de stad Antwerpen kon dat resultaat in 2004 worden bevestigd. Tussen beide verkiezingen in was Patrick burgemeester van Antwerpen geworden. Na het uitbarsten van de zogenaamde Visa-affaire had het voltallige schepencollege ontslag genomen. Op 10 juli 2003 werd Patrick burgemeester van Antwerpen. En dat wil hij ook na de verkiezingen van 8 oktober 2006 blijven, zegt hij onder meer in zijn nieuwste boek “Het beste moet nog komen”. Daarin geeft hij een visie op het Antwerpen van de komende tien à vijftien jaar.