Het ambtenarenstatuut heeft goede en slechte kanten. Het grootste nadeel is dat een vastbenoemd personeelslid bij de overheid gemiddeld minder verdient dan in de privésector. Vooral bij een gunstig carrièreverloop en promoties stijgt het loon veel minder dan in de privésector. De grootste voordelen zijn de vastheid van betrekking (ontslag is hoogst uitzonderlijk) en een beter pensioen dan in de privésector. De pensioenen van de ambtenaren zijn gekoppeld aan die van de wedden (dat is de zogenaamde perequatie) waardoor ook de gepensioneerden genieten van een loonsverhoging voor de actieve ambtenaren.
Als ik door de straten loop en mensen ontmoet, kijken die me wel eens aan. Meestal volgt dan een blik van herkenning. Dikwijls loop ik aan allerlei dingen te denken en merk ik dat niet op. Dat komt erg onvriendelijk over, ook al is het niet zo bedoeld. Ik zit gewoon met mijn gedachten op een andere plek: de volgende vergadering, iets dat ik dringend moet afwerken, een telefoontje dat nog moet gebeuren. Naarmate ik langer burgemeester ben, probeer ik meer om de mensen die me aankijken gewoon goeiedag te zeggen.
Dit derde boek is een logisch verlengde van de eerste twee. Het geeft een kijk op wat er volgens mij met Antwerpen moet gebeuren. Dit boek is geen partijprogramma. Het is geen utopie, maar een ambitieuze en tegelijk pragmatische visie op het Antwerpen van de komende tien à vijftien jaar.
